La planificación estratégica es una poderosa herramienta de diagnóstico, análisis, reflexión, planificación y toma de decisiones en torno al quehacer actual y futuro de una empresa u organización, siendo imprescindible para que ésta pueda adecuarse a los cambios y a las demandas del entorno y lograr la máxima eficiencia y calidad en los productos y servcios que ofrece.
Es un proceso sistemático y continuo que facilita a la organización y a su dirección determinar claramente su función, dirección y actividad, asi como la particular forma en que creará valor y generará una ventaja sostenible en el tiempo. Conceptualmente, forma parte del proceso de dirección estratégica, entendida como el arte y la ciencia de formular, implantar, articular y evaluar las decisiones de la alta dirección a través de las funciones que permitan a una empresa lograr sus objetivos, pudiendo dividirse en tres fases:
1. Definición de objetivos estratégicos:
Definir la filosofía y misión de la empresa o unidad de negocio.
Establecer objetivos a corto y largo plazo para lograr la misión de la empresa, definiendo las actividades presentes y futuras de una organización
2. Planificación estratégica:
Evaluar el medio externo con el objetivo de identificar las oportunidades y amenazas, considerando tanto el entorno general, como el entorno específico de la organización. Y, por otra parte, se lleva a cabo la evaluación del medio interno identificando las fortalezas y debilidades de la organización (análisis FODA).
Formular diversas estrategias posibles y elegir la que será más adecuada para conseguir los objetivos establecidos en la misión de la empresa.
3. Implementación estratégica y retroalimentación:
Asegurar las actividades necesarias para lograr que la estrategia se cumpla con efectividad.
Controlar la eficacia de la estrategia para conseguir los objetivos de la organización.
Gracias a estas tres grandes fases el proceso de Dirección pretende ajustar la organización al entorno dinámico en que se desenvuelve, considerando el alcance de las actividades de la empresa, la evolución del entorno, los recursos y capacidades de ésta, su estructura, su capital humano, su tecnología, entre otros. Se centra en la integración de la gerencia, la mercadotecnia, las finanzas, la contabilidad, la producción, la investigación y desarrollo, la tecnología y la gestión del conocimiento para lograr el éxito de la empresa.